La parte olvidada de la loca geografía: La provincia

La distinción centro- periferia es una antigua distinción de las sociedades europeas, utilizada para auto describirse y para describir a los otros. De estas descripciones se desprenden comportamientos y acciones, además de valoraciones y creencias. Una de estas creencias es que el centro es superior “culturalmente” a la periferia y una de esas acciones fue el colonialismo.
Por algún motivo se me viene a la cabeza esta distinción cuando pienso en chile, en el centro que es Santiago y en la periferia que son las provincias. Toda distinción es inclusión y exclusión la vez, incluyo lo que afirmo y excluyo todo lo que no se corresponde con lo que estoy afirmando. Afirmo y desafirmo a la vez. Toda distinción es una frontera. Desde ahí todo depende de que lado de la frontera uno se sitúe.
Que Santiago sea el centro de Chile puede significar que la provincia queda más o menos excluida de Chile. Estas son descripciones con las que se pretende estabilizar la multitud de significados que pueden existir sobre la geografía cultural de Chile, en un conglomerado que normalize que el centro es donde todo confluye y se reúne y que la periferia es un anteparaíso o lado b del centro, la parte defectuosa porque es incompleta. El centro es completo, la periferia no. Y nuevamente dependen de que lado de la frontera en que nos situamos o en otras palabras, del entramado de diferencias que estemos estableciendo.
Santiago es Chile desde su creación artística, desde su actividad política, desde sus colegios y universidades, desde su actividad económica, desde su conciencia ecológica o desde qué? Las provincias son provincias desde su falta de espectáculo, desde sus tiendas comerciales que cierran a la hora de almuerzo, desde sus tranquilas noches sin locomoción, desde sus escasos cines, desde su predilección al diálogo entre desconocidos, desde sus intrigas familiares y su excesiva preocupación por los apellidos o desde qué?
Pero acaso, no es el centro también obstinadamente provincial a ratos. No se habla entre desconocidos en una plaza de Santiago cuando se realiza algún espectáculo callejero, o en una movilización estudiantil, o en el supermercado para quejare lo caro de los productos?
Y no será acaso estas distinciones una manera de establecer esencialismos donde no se debe. Esta bien que hablemos del centro y de la provincia como dos cosas que realmente existen? Como si el centro fuera completo e integrado y la provincia incompleta y desintegrada. Y por qué se las distingue jerárquicamente una por sobre la otra?
Cuántas veces se escucha decir que la información, los espectáculos, los "beneficios" de la política “no llegan” a las provincias. Pero a la vez, cuántas veces “no llega” a ciertos lugares de Santiago mismo, en el centro irradiador. Hay lugares con tan poca presencia de educación y posibilidades de instrucción tanto en el centro como en la provincia. Y hay creación artística y pensamiento social en ambas. El centro es el centro porque así lo determinaron los dueños de la economía y porque la gente emigró tras esa ficción de que el centro era el mejor lugar donde podías ir, cuando tal vez lo único comprobable era que había concentración mayor de puestos de trabajo que en otras partes. Pues la parte de la buena vida de la ficción estaba celosamente reservada para unos pocos. Asunto que sólo largos años de discordia social han luchado por cambiar y que hoy se ofrece desde los mismos que ayer la quitaron. Vaya a saber uno que sucederá después.
Y la provincia que será? Si se ha renegado de ella tanto que podrá ser? Lo único que sé es que no es periferia y dicho esto la verdad es que puede ser tantas cosas. Pero para mí, solo saber que no acaba en Santiago es un alivio.
Significa que puede ser pensada desde otros lugares.